Pada abad ke sembilan belas dan awal abad ke dua puluh, badak sumbu India diburu secara meluas dan berterusan. Laporan dari pertengahan abad ke sembilan belas mendakwa bahawa sesetengah pegawai tentera di Assam setiap seorangnya menembak lebih dari 200 ekor badak. Pada awal 1900-an, pegawai menjadi bimbang dengan bilangan badak yang menjunam. Menjelang 1908 di Kaziranga, salah satu dari julat badak utama, populasi merosok kepada hanya 12 individu. pada tahun 1910, semua pemburuan badak di India dilarang.[3]

This rhino is a major success of conservation. Only 100 remained in the early 1900s; a century later, their population has increased to about 2500 again, but even so the species is still endangered. The Indian rhino is illegally poached for its horn, which some cultures in East Asia believe has healing and potency powers and therefore is used for Traditional Chinese Medicine and other Oriental medicines. Habitat loss is another threat.

Kerajaan India dan Nepalese telah mengambil langkah besar kearah pemeliharaan badak sumbu India dengan bantuan World Wildlife Fund (WWF). Taman Negara Kaziranga dan Taman Negara Manas, hutan simpan Pobitora (memiliki kepadatan badak sumbu India tertinggi di dunia), Taman Negara Orang dan hutan simpan Laokhowa di Assam memiliki populasi amat kecil.

Pada tahun 2008, lebih dari 400 badak sumbu India dilihat di Taman Negara Chitwan, Nepal.[15]

Pola demografik bagi Rhinoceros unicornis. Sumber : here.